Haarlem, 3. Februar 1637. In einer Schenke wird eine Partie Tulpenzwiebeln versteigert, Routine seit Monaten. Der Auktionator ruft den Preis aus. Niemand hebt die Hand. Er senkt den Preis. Wieder nichts. Er senkt ihn erneut, in einem Raum voller Händler,…
Las Vegas, Frühjahr 1964. Zum ersten Mal in der Geschichte der Stadt ändern die Casinos die Regeln des Blackjack. Man muss kurz innehalten, um zu begreifen, wie ungeheuerlich das ist. Casinos ändern keine Regeln. Sie müssen nicht. Ihr gesamtes Geschäftsmodell…
Philadelphia, eine Nacht im Jahr 1947. Frances Gerety sitzt allein im Büro der Werbeagentur N.W. Ayer. Bis zum Morgen muss sie eine Kampagne für den wichtigsten Kunden der Agentur liefern: De Beers. Sie ist müde. Bevor sie nach Hause geht,…
Mailand, ein Nachmittag in den frühen 2000er Jahren. Ein Besucher betritt die Wohnung von Umberto Eco und bleibt nach wenigen Schritten stehen. Die Regale ziehen sich durch Flure, um Ecken, über Türrahmen hinweg. Rund dreißigtausend Bände, dazu weitere zwanzigtausend im…
New York, 1943. In einem Bürogebäude nahe der Columbia University sitzt ein Mann aus Wien über einer Karte, die kein Land zeigt, sondern ein Flugzeug. Abraham Wald, Mathematiker, vor den Nazis geflohen, jetzt im Dienst der Statistical Research Group der…
New York, 15. November 2017, kurz nach sieben Uhr abends. Im Saal von Christie’s im Rockefeller Center hält Auktionator Jussi Pylkkänen den Hammer über Los 9 B, einem kleinen Christusbild mit Glaskugel in der Hand. Der Startpreis liegt bei 90…
Es gibt einen Moment in der Geschichte des Spiels Go, der wichtiger ist als jeder Sieg einer Maschine über einen Menschen. Er kam nach der Niederlage. März 2016. AlphaGo schlägt Lee Sedol, einen der besten Spieler der Welt. Die Schlagzeilen…
Ägypten, erzählt vor 2.400 Jahren. Der Gott Theuth, Erfinder der Künste, tritt vor König Thamus und präsentiert seine größte Schöpfung: die Schrift. Sein Verkaufsargument klingt wie ein Pitchdeck von heute: Dieses Werkzeug wird die Ägypter weiser machen und ihr Gedächtnis…
Stanford, ein Mittwochnachmittag. Die Professorin Tina Seelig teilt ihren Kurs in vierzehn Teams und gibt jedem einen Umschlag mit fünf Dollar darin. Die Aufgabe: Verdient damit so viel Geld wie möglich. Planen dürft ihr, so lange ihr wollt. Aber sobald…
Florenz, Sommer 1501. Im Hof der Dombauhütte liegt ein Marmorblock. Fünfeinhalb Meter hoch, seit 37 Jahren unberührt. Die Florentiner nennen ihn nur „il Gigante“. Zwei Bildhauer haben sich an ihm versucht. Beide sind gescheitert. Agostino di Duccio hat ein Loch…